Les vacances de l’enfance sont souvent le lieu de rencontres et de prises de conscience qui nous marquent jusqu’à la fin de notre vie. Cet été, pour Sam, 11 ans, elles vont rimer avec des premières fois fondamentales.

Sam débarque avec ses parents et son frère Jorre sur l’île de Terschelling aux Pays-Bas. Alors que quelques incidents laissent penser que le séjour commence mal, Sam fait très vite la connaissance de Tess, une jeune fille pleine d’énergie contagieuse qui va l’entraîner dans une série de 400 coups estivaux.

Parce qu’il est le plus jeune de la famille, Sam ne peut s’empêcher de penser au jour où il se retrouvera seul. Il s’empare alors d’un carnet et d’une montre et tente chaque jour de battre un record personnel : rester le plus longtemps possible seul. Il prend ses quartiers sur une longue plage de sable fin bordée de dunes où il se baigne, joue, ramasse des objets et se construit un abri de fortune. Il y fera la connaissance d’un vieil homme qu’il finira par arracher à sa solitude. Peu à peu, grâce à ses rencontres, Sam se rend compte que plutôt que de se préparer au pire, il vaut mieux profiter du présent et se construire les meilleurs souvenirs possibles avec ceux que l’on aime.

Les aventures de Sam ont lieu sur une île paradisiaque filmée avec talent par le jeune réalisateur danois, Steven Wouterlood. Parce qu’il s’attarde sur les corps, les visages et les décors avec grâce, on se sent proche des personnages, mais aussi des éléments que sont la mer, le ciel et la terre et la végétation sèche et folle de cette jolie île du nord. Le film est une vraie bouffée d’air frais. La spontanéité des personnages qu’incarnent Sonny Van Utteren (Sam) et Josephine Arendsen (Tess) nous les rend extrêmement attachants. Le temps du film épouse le temps de cette folle semaine de vacances et on en ressort, comme eux, émus et un peu différents.

Bonjour le monde ! enchante notre regard grâce aux superbes créations colorées de la réalisatrice et sculptrice Anne-Lise Koehler. Alors que la Nature est fabriquée de toutes pièces (marionnettes en papier mâché peintes de manière pointilliste et animées en stop-motion, sons des animaux réalisés à la voix par le naturaliste Jean Chevallier, décors et fond vert), la faune et la flore n’ont jamais semblé si réalistes. Le spectateur est instantanément transporté en bord de rivière, invité à observer les grèbes et les libellules. Ces animaux ont bon nombre de secrets à révéler aux petits comme aux grands. Ils sont constitués de différents matériaux et notamment de pages des livres des éditions La Pléiade. Pour l’amoureuse de la littérature qu’est la réalisatrice, Homère, Shakespeare et Proust se devaient d’être au rendez-vous car c’est souvent à travers les descriptions naturalistes des grands auteurs que l’on apprend à connaître ce qui nous environne. Ces créations laissent ainsi deviner la démarche écologique au cœur de cette production : les animaux sont tous faits en matériaux de récupération. Le discours écologique est évident : c’est en apprenant à connaître et comprendre la Nature que l’on prend conscience de son importance.

Au fil des saisons et des journées, de la naissance à la vie adulte, des changements et des récurrences, c’est avec les animaux pour guides que le spectateur entame sa marche sur le chemin de la découverte. Cette exploration prend la forme d’une histoire aux multiples voix, celles des bébés animaux mais aussi de la narratrice. Tout semble nouveau aux côtés de ceux qui découvrent la beauté du monde pour la première fois. Regard humain et regard animal ne font plus qu’un. Et bien qu’il s’agisse d’une fiction, les difficultés (et la cruauté) du monde animal ne sont pas effacées car dans la Nature, nul n’est à l’abri du danger.

De ces récits mêlés du quotidien d’une libellule téméraire ou d’une salamandre curieuse, émanent nombre d’anecdotes pédagogiques et de réflexions philosophiques. Après tout, à la naissance, chacun se demande « qui suis-je ? ». On ne peut que sourire tendrement en écoutant les questionnements du bébé hibou : « c’est l’œuf ou l’oiseau avant ? » ou encore « quand on ferme les yeux, le monde existe-t-il encore ? ». Pour ces petites bêtes, « le monde a deux côtés qui s’observent » et c’est ici bien vrai. Venez donc découvrir les espèces de nos rivières si étonnantes en tendant l’oreille aux belles histoires des petits poissons.

La Fameuse Invasion des Ours en Sicile est d’abord le fruit d’une rencontre entre les imaginaires de deux très grands artistes italiens : l’écrivain Dino Buzzati et l’illustrateur Lorenzo Mattotti. Le second a choisi d’adapter le roman éponyme du premier, grand récit d’aventures aux accents homériques dont les personnages principaux sont des ours. Comme dans un autre récit classique de la littérature jeunesse, Babar, ceux-ci vont être amenés à rencontrer les humains de façon d’abord dramatique, ici avec l’enlèvement du jeune prince des ours, Tonio. Puis au terme d’un affrontement voulu par le Général, personnage despotique qui règne sur les humains (et qui n’est pas sans rappeler le roi tyrannique du Roi et l’Oiseau de Paul Grimault), un « âge de miel » s’instaure et voit animaux et humains vivre en bonne intelligence sous le règne du Roi Léonce. L’histoire pourrait s’arrêter là comme c’est le cas dans Babar, mais c’est aussi là que s’arrête la comparaison entre les deux œuvres car dans La Fameuse Invasion des Ours en Sicile, le récit se poursuit, et s’avère plus riche et plus complexe…

Cette grande traversée prend toute son ampleur au cinéma, servie par le très grand talent de Mattotti qui n’a eu de cesse de rechercher la profondeur dans les décors, montagnes, forêts et ciels immenses grâce à son travail sur les couleurs, les volumes, l’ombre et la lumière. Influencé par des artistes d’époque très divers tels que Giotto, Le Caravage, Vermeer ou les futuristes italiens, l’art de Mattotti se déploie avec autant de bonheur sur la toile blanche du chevalet que sur celle des salles obscures, animé par un subtil mélange entre animation 2D pour les décors et 3D pour les personnages. A noter également que pour cette œuvre, Mattotti s’est aussi inspiré des dessins que Buzzati avait lui-même réalisés pour son récit.

Ainsi, si Mattotti a prêté sa voix à l’un des personnages les plus inquiétants du récit, le Troll (qui n’est d’ailleurs pas sans rappeler le Cyclope de L’Odyssée), on l’imagine plutôt dans le rôle de Gedeone, conteur de l’histoire dans le film et tel qu’il se nomme lui-même « marchand de rêves ». Riche récit d’aventures et fable subtile sur les relations entre hommes et animaux, La Fameuse Invasion des Ours en Sicile n’est rien moins qu’un très grand film.